Kelembapan dalam kayu boleh bergerak di dalam kayu dalam keadaan tertentu, yang dipanggil kekonduksian kelembapan kayu. Kelembapan boleh mengalir dari kedua-dua hujung kayu dengan bergerak mengikut arah gentian, atau ia boleh mengalir dari sisi kayu merentasi arah gentian, dan dalam kebanyakan papan, panjangnya jauh lebih besar daripada lebar ketebalan. Kawasan sisi helaian jauh lebih besar daripada kawasan hujung. Oleh itu, walaupun pengaliran lembapan di sepanjang gentian adalah lebih mudah daripada pengaliran merentasi gentian, pengaliran merentas gentian yang memainkan peranan penting dalam pengeringan kayu.

lengkung pengeringan kayu Apabila kayu dikeringkan dalam medium gas dengan suhu dan kelembapan tertentu, jika perubahan kandungan lembapan kayu diukur pada selang masa yang tetap, dan masa diambil sebagai absis dan kandungan lembapan dilukis pada ordinat, lengkung itu dipanggil lengkung pengeringan. (Rajah 1-2). Proses pengeringan boleh dianalisis pada rajah lengkung pengeringan. Keseluruhan proses pengeringan kayu boleh dibahagikan kepada tiga peringkat.